Tocilizumab

Le tocilizumab sert à traiter les formes d’arthrite de type inflammatoire, comme la polyarthrite rhumatoïde.

Le tocilizumab peut être utilisé en monothérapie ou en combinaison avec un ARMM, comme le méthotrexate (MTX).

Le tocilizumab est administré par perfusion une fois par mois ou par injection sous-cutanée (dans le tissu adipeux sous la peau) toutes les semaines ou toutes les deux semaines.

Lorsque le tocilizumab est administré par perfusion, la dose dépend du poids corporel. La dose de départ est de 4 mg par kg et peut être augmentée pour atteindre 8 mg par kg si la réponse au médicament n’est pas adéquate. Une fiole à usage unique sert à administrer le médicament par perfusion. Chaque séance de perfusion dure environ 60 minutes.

Lorsque le tocilizumab est administré par injections sous-cutanées, la dose donnée est de 162 mg. Si vous pesez moins de 100 kg vous aurez besoin d’une injection toutes les deux semaines, puis toutes les semaines, selon la réponse clinique. Si vous pesez 100 kg ou plus, vous aurez besoin d’une injection toutes les semaines. Le médicament est vendu dans des seringues à usage unique déjà remplies by injection.

Les fioles déjà remplies de tocilizumab sont réservées aux perfusions et ne peuvent pas être utilisées pour les injections.

Chez certaines personnes atteintes d’arthrite, une protéine de signalisation appelée interleukine-6 (IL-6) est impliquée dans la réponse inflammatoire qui attaque les tissus de son propre corps. Tocilizumab fonctionne en bloquant le récepteur IL-6, la protéine IL-6 ne peut donc pas se lier et causer de l’inflammation. Ce faisant, tocilizumab peut aider à atténuer la douleur et l’enflure dans les articulations, à améliorer la fonctionnalité dans la vie de tous les jours et à empêcher les dommages à long terme aux articulations.

Comme c’est le cas pour tous les agents biologiques, les effets du tocilizumab ne se font pas toujours ressentir immédiatement. Certaines personnes commencent à remarquer une différence assez rapidement; toutefois, il faut parfois attendre de trois à six mois pour en ressentir le plein effet. Il est donc important de faire preuve de patience et de continuer à prendre votre médicament même si vous n’en ressentez pas les effets immédiatement.

Votre fournisseur de soins de santé pourrait recommander la prise d’un stéroïde (comme la prednisone) ou d’un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS) pour soulager vos symptômes en attendant que tocilizumab fasse effet.

Prendre du tocilizumab peut faire en sorte qu’il est plus difficile de combattre des infections. Aussi les personnes qui ont une infection active devraient-elles éviter de prendre ce médicament. Communiquez immédiatement avec votre fournisseur de soins de santé si vous faites de la fièvre, si vous pensez avoir une infection ou si on vous a prescrit un antibiotique. Les personnes qui ont des antécédents d’infections fréquentes ou de tuberculose doivent discuter de l’utilisation de tocilizumab avec leur fournisseur de soins de santé.

Si vous subissez une opération, faites-en part à votre fournisseur de soins de santé, car vous devrez peut-être arrêter de prendre du tocilizumab jusqu’à ce que vous soyez guéri et que les risques d’infection soient écartés.

Tocilizumab n’a pas fait l’objet d’étude dans les cas de grossesse ou d’allaitement, ses effets dans ces cas demeurent donc inconnus. Si vous vivez une grossesse ou en prévoyez une, veuillez en informer votre médecin. À cause des effets indésirables possibles chez les nourrissons allaités, votre fournisseur de soins de santé et vous devrez décider s’il est préférable pour vous d’arrêter d’allaiter ou de cesser de prendre le médicament, en tenant compte de l’importance.

Les personnes ayant déjà fait une réaction allergique au tocilizumab devraient éviter de prendre ce médicament.

Les gens qui ont déjà eu le cancer ou qui ont des problèmes neurologiques, comme la sclérose en plaques, doivent discuter de l’utilisation du tocilizumab avec leur fournisseur de soins de santé.

Avant de commencer à prendre ce médicament, vous serez probablement soumis à un dépistage de l’infection tuberculeuse latente et de l’hépatite B puisque tocilizumab peut affaiblir le système immunitaire et rendre ces infections actives. Si une infection tuberculeuse latente ou une hépatite B est détectée, celle-ci devra être traitée avant de commencer à prendre tocilizumab.

Idéalement, votre vaccination sera à jour au moment où vous commencerez à prendre du tocilizumab. Si vous avez déjà commencé un traitement de tocilizumab, votre fournisseur de soins de santé vous recommandera probablement la plupart des vaccins inactivés (c.-à-d. grippe, pneumocoque). Les vaccins vivants ne sont toutefois pas recommandés en raison du risque d’infection. Si vous prenez du tocilizumab, consultez votre fournisseur de soins de santé avant de vous faire vacciner.

Comme tous les médicaments, le tocilizumab présente des risques d’effets secondaires qui doivent être pris en considération au même titre que ses bienfaits potentiels. En général, les risques de lésions articulaires et d’incapacité permanente liés à la maladie sont plus importants que les risques d’effets secondaires associés au tocilizumab. Un suivi approprié permet d’éviter la majorité des effets secondaires. En outre, la plupart s’améliorent avec le temps et sont réversibles.

Le tocilizumab peut augmenter le risque d’infections. Vous devriez prendre des précautions afin de minimiser vos risques d’être infecté par une infection contagieuse commune comme la COVID-19, l’influenza, la pneumonie et le rhume.

Dans des circonstances peu courantes, le tocilizumab peut causer une réaction allergique durant la perfusion (rougeur du visage, démangeaisons, variations de la fréquence cardiaque et de la pression artérielle, etc.). Un fournisseur de soins de santé vous surveillera pendant la perfusion pour s’assurer qu’elle ne déclenche pas de réaction.

Dans de rares circonstances, le tocilizumab peut causer une réaction au point d’injection (rougeur, douleur, démangeaisons). Consultez votre fournisseur de soins de santé si ces symptômes s’aggravent.

Toujours dans de rares circonstances, le tocilizumab peut causer des infections des voies respiratoires supérieures (rhume, infections des sinus), des maux de tête et une hausse de la pression artérielle. Parmi les autres effets secondaires rares, mentionnons les boutons de fièvre, les cloques et la varicelle. Si vous présentez l’un de ces symptômes de façon aiguë, veuillez en parler à votre fournisseur de soins de santé. Certaines personnes ont également contracté des infections cutanées (parfois avec de la fièvre et des frissons). Si vous pensez avoir une infection, consultez votre fournisseur de soins de santé.

Dans de très rares cas, le tocilizumab a été associé à des perforations à l’estomac (trous dans la paroi abdominale). Il s’agit habituellement d’une complication liée à une diverticulite (infection du gros intestin). Cette situation exige des soins médicaux immédiats. Consultez un professionnel de la santé si vous faites de la fièvre et éprouvez des douleurs aiguës et persistantes à l’estomac.

On a observé des cas inhabituels de troubles affectant le système nerveux chez des personnes qui prenaient du tocilizumab. Voici certains signes pouvant indiquer que votre système nerveux est affecté : engourdissements ou fourmillements, problèmes de vision, faiblesse dans les jambes et étourdissements. Consultez un médecin si vous présentez ces symptômes.

Dans de rares cas, le tocilizumab peut affecter la numération globulaire, la fonction hépatique et le taux de cholestérol. Votre fournisseur de soins de santé vous fera passer des analyses sanguines pour détecter ces changements.

Prenez votre tocilizumab de la manière prescrite et communiquez avec votre fournisseur de soins de santé si vous avez des préoccupations.

Si vous réagissez à une perfusion de tocilizumab, votre fournisseur de soins de santé pourrait vous recommander de prendre un médicament avant votre prochain traitement afin de prévenir une réaction. Votre médecin prescripteur pourrait également recommander de prolonger le temps de perfusion.

Vous pouvez également réduire les effets secondaires en étant bien hydraté avant la perfusion et en buvant pendant celle-ci.

Il est important d’alterner les lieux d’injection pour éviter une réaction et de ne jamais administrer le médicament là où la peau est sensible, contusionnée, rouge ou durcie.

Vous devrez passer des analyses sanguines régulièrement pendant que vous prenez du tocilizumab (votre médecin vous indiquera la fréquence de celles-ci). Cette mesure est importante, car elle permet de s’assurer que le tocilizumab n’affecte pas votre foie, votre numération globulaire ou votre taux de cholestérol.

Le tocilizumab doit être réfrigéré entre 2 et 8 degrés Celsius et conservé à l’abri de la lumière. Gardez le produit dans son emballage original et évitez de l’exposer à la lumière.

Le tocilizumab doit être conservé au frais lors des déplacements. Demandez à votre pharmacien pour un sac de transport réfrigéré si vous n’êtes pas en mesure de mettre votre médicament au réfrigérateur immédiatement.

La seringue préalablement remplir ou l’auto-injecteur doivent être utilisés dans les 8 heures après le retrait du réfrigérateur ou on doit s’en débarrasser en les retournant à la pharmacie.

Le programme de soutien aux patients pour Actemra s’appelle le « Joint Effort ». Leur numéro de téléphone est 1 888-748-8926.