Manières de soutenir une personne atteinte d'arthrite
La douleur est un symptôme courant de l’arthrite. C’est en fait la principale préoccupation de la majorité des patients. Il vous arrive peut-être d’avoir l’impression que vous ne pouvez rien faire contre la douleur, et cela peut entraîner un sentiment d’impuissance. Les personnes atteintes de douleur chronique qui reçoivent du soutien font état d’une douleur moins intense. Elles sont aussi moins susceptibles d’être frappées d’une invalidité associée à la douleur et de souffrir de dépression et d’anxiété. En outre, elles disposent de moyens plus efficaces pour composer avec la douleur et ont une meilleure qualité de vie, en général. Pour dire les choses simplement, votre réseau de soutien peut avoir une incidence sur la façon dont vous vivez la douleur et y faites face.
Voici des suggestions que vous pourriez faire à vos proches (amis, membres de la famille ou aidants naturels) pour qu’ils fassent preuve de soutien.
Organisez des activités amusantes
Prévoyez des activités sociales et physiques à faire ensemble. Les personnes qui vivent avec la douleur hésitent souvent à prendre des engagements parce qu’elles ne savent pas comment elles se sentiront. Il faut donc se montrer compréhensif et flexible avec les gens qui souffrent de douleurs chroniques ou persistantes. Organisez régulièrement des activités amusantes. Sachez que la douleur chronique peut modifier la durée d’une aventure. Par exemple, une personne vivant avec l’arthrite pourrait préférer une activité qui prend quelques heures plutôt qu’une journée complète.
Offrez du soutien émotif
Les gens qui vivent avec la douleur considèrent généralement le soutien émotif comme le type de soutien le plus utile. Pour soutenir une personne atteinte d’arthrite :
- Écoutez sans juger. Parfois, les gens ont seulement besoin d’un exutoire au stress quotidien.
- Soyez encourageant. Remarquez et renforcez les changements positifs qui se sont produits grâce aux efforts de la personne. Par exemple, si votre ami s’est mis à l’aquaforme pour aider avec ses symptômes d’arthrite, vous pourriez lui souligner toutes les améliorations que vous avez remarquées depuis qu’il a commencé.
- Évitez la pitié et la culpabilité. Peu de gens veulent être pris en pitié, et la pitié des autres peut renforcer les émotions et les perceptions négatives. L’empathie est de beaucoup préférable à la pitié. Une personne atteinte d’arthrite devra parfois annuler des plans à la dernière minute en raison de la douleur. Il est important de comprendre et de ne pas la culpabiliser. Offrez de modifier vos plans (p. ex.: regarder un film à la maison au lieu d’aller faire une promenade) ou de remettre vos projets à plus tard.
Trouvez d’autres façons d’aider
Demandez à votre proche s’il y a des choses que vous pouvez faire pour lui faciliter la vie, comme l’aider à faire les tâches ménagères ou les courses, ou lui fournir du transport. Offrez de l’aider à la préparation de ses rendez-vous médicaux. Par exemple, vous pourriez l’aider à dresser une liste de questions pour le médecin. Vous pourriez également l’accompagner au rendez-vous et prendre des notes. Les médecins donnent parfois beaucoup d’information en peu de temps. Une autre paire d’oreilles peut donc être très utile. Assurez-vous toutefois de ne pas assumer la responsabilité de toutes ses tâches et de tous ses travaux ménagers. Même si votre but est d’offrir votre soutien, vous pourriez en fait réduire son sentiment d’indépendance et sa confiance en ses capacités. Il est préférable de déterminer ce que la personne est en mesure de faire et de répartir les tâches en conséquence. N’oubliez pas que l’arthrite et la douleur persistante sont épisodiques. Il est donc normal que les capacités d’une personne changent périodiquement.
Informez-vous
Plus vous en savez sur ce que vit la personne atteinte d’arthrite, plus vous saurez quoi faire pour l’aider. Rappelez à votre proche ce qui a fonctionné par le passé. Renseignez-vous sur les questions pertinentes. Les ressources d’apprentissage de la Société de l’arthrite sont un excellent point de départ. Évitez de donner des conseils que la personne ne vous a pas demandés. Ce genre de remarques peut effectivement être lassant. Laissez toujours la personne que vous soutenez prendre les devants.
Pour plus de renseignements sur le soutien social pour les personnes souffrant de douleur chronique, visitez notre module en ligne
Gérer la douleur chronique.